<> Graslanden zijn op bijna elk continent te vinden, en zoals hun naam doet vermoeden, zijn dit de gebieden waar de meest overvloedige vegetatie grassen is. Gematigde graslanden zijn ook bekend als prairies of steppen, en hoewel deze gematigde graslanden een milder klimaat hebben dan de tropische weiden die bekend staan ​​als savannes, maken de abiotische factoren van deze bioom het geschikt voor planten zoals grassen in plaats van bomen.

Neerslag

Neerslag is een van de belangrijkste abiotische factoren die bijdraagt ​​aan het uiterlijk en de ecologische samenstelling van de gematigde graslanden. Jaarlijkse neerslag moet hoger zijn dan die in drogere graslanden en woestijnen, maar te veel neerslag kan de groei van bomen stimuleren en resulteren in de bebossing van de graslanden.

De gematigde graslanden zijn te vinden in gebieden die worden ontvangen tussen de 10 en 30 centimeter regen elk jaar. Het grootste deel van deze regenval gebeurt meestal in een deel van het jaar, wat resulteert in droogte gedurende enkele maanden. Grassen zijn meestal beter bestand tegen deze omstandigheden dan bomen.

Temperatuur

De meeste grassen van een gematigd grasland zijn kort, sommige iets meer dan een paar voet lang, maar met wortelsystemen die kan vele malen die lengte onder de grond verlengen. Dit is een aanpassing aan de temperatuur; de gematigde graslanden kunnen een breed temperatuurbereik hebben, maar omvatten over het algemeen een warm groeiseizoen en een koude rustperiode. Grassen worden korter gehouden vanwege het korte groeiseizoen, gevolgd door vrieskoude temperaturen die ervoor zorgen dat de fauna terug sterft naar zijn wortels. Door het uitgebreide wortelsysteem op de grassen kunnen de planten de kou overleven om te groeien en zaden te produceren tijdens de warme lente- en zomermaanden.
Gematigde graslanden kunnen op temperatuur worden ingedeeld: de prairies zijn milder met langere grassen, terwijl steppen hebben een kouder, hardere klimaat en kortere grassen.

Vuur

Tijdens de hete, droge seizoenen kenmerkend voor de gematigde graslanden, zijn branden gebruikelijk. Deze vuren kunnen snel over grote gebieden vegen, waardoor er weinig dan as achterblijft. Hoewel bomen doorgaans geen gecompliceerde structuren kunnen laten neerdalen na te zijn vernietigd door branden, zijn grassen en wilde bloemen in staat om opnieuw te groeien vanuit hun complexe wortelstructuren. Alle boomzaailingen die in deze gebieden wortel kunnen schieten, worden vaak vernietigd door branden, waardoor het gebied open blijft voor kortere grassen. Branden brengen ook nutriëntenrijke as terug naar de bodem, waardoor de vruchtbaarheid toeneemt en de hergroei van beschadigde flora mogelijk wordt.

Bodemafbeeldingen

De bodem van de gematigde graslanden is vruchtbaar en voedzaam, in staat om de vele grassen en wilde bloemen die daar groeien te ondersteunen. De grond wordt gestabiliseerd door de uitgebreide wortelstelsels van de grassen, en aangezien voedingsstoffen continu worden vernieuwd door de dood en het verval van deze grassen, wordt deze abiotische factor sterk verbeterd door de levende organismen waarmee het de omgeving deelt. Ook bijdragen aan de rijke grasland bodem is de uitgebreide wortelsystemen van de grassen; tijdens de koude, rustperiode kunnen stukjes van de wortels van het gras afsterven en bederf terwijl het gras zelf nog kan groeien van de resterende delen.

De gematigde graslanden zijn ook de thuisbasis van enkele van de grootste grazende dieren op aarde, inclusief bizon en eland. Het afval van deze grote kuddes dieren - evenals de ontbindende overblijfselen van de doden - dragen ook bij aan de rijke bodem.