Door Adrianne Jerrett
Bijgewerkt op 30 augustus 2022

Vulkanen worden grofweg ingedeeld in twee hoofdtypen:stratovulkanen – ook bekend als samengestelde vulkanen – bouwen steile, conische vormen uit stroperig magma dat explosief uitbarst, en schildvulkanen , die zachte hellingen vertonen omdat hun magma vloeibaarder is en naar buiten stroomt.

Tekenen van dreigende vulkaanuitbarstingen

Vulkanische vervorming – het zwellen, barsten of zinken van de grond – gaat vaak aan een uitbarsting vooraf. Zelfs een subtiele uitstulping van slechts enkele centimeters kan een teken zijn van magma dat onder het oppervlak opstijgt. Bijbehorende veranderingen in de bodemchemie, temperatuur en stoomemissies zijn aanvullende veelbetekenende indicatoren.

Nieuwe fumarolen of plotselinge toenames in de activiteit van stoomopeningen, evenals verschuivingen in hun chemische samenstelling, kunnen ook wijzen op een aanstaande uitbarsting.

Vulkanische aardbevingen

Een toename in de frequentie en intensiteit van kleine seismische gebeurtenissen, bekend als vulkanische aardbevingen, is doorgaans een voorafschaduwing van een vulkaanuitbarsting. Deze laagfrequente trillingen ontstaan ​​wanneer magma, gas of vloeistoffen het omringende gesteente breken. Seismologen houden deze zwermen in de gaten met seismografen; Hoewel de meeste zwermen geen uitbarstingen veroorzaken, rechtvaardigt hun aanwezigheid verhoogde waakzaamheid.

Af en toe kan een tektonische aardbeving langs een nabijgelegen breuklijn een uitbarsting veroorzaken als het vulkanische systeem al magma onder druk bevat.

Vulkanische activiteit monitoren

Vulkanologen gebruiken een reeks instrumenten om grondbewegingen en gasproductie te volgen. Tiltmeters detecteren minieme veranderingen in de helling van het oppervlak, rekmeters meten de vervorming en kruipmeters monitoren de kruip van fouten. Satellietbeelden vormen een aanvulling op deze observaties op de grond, waardoor wetenschappers de waarschijnlijkheid van een uitbarsting kunnen beoordelen.

Voorbeelden van vulkanische gevaren

Grote uitbarstingen kunnen as en tefra tot meer dan 100 kilometer van de ontluchting projecteren, en supervulkaangebeurtenissen zoals Yellowstone kunnen het mondiale klimaat veranderen. De krachtigste uitbarsting in de afgelopen 5000 jaar – Taupo in Nieuw-Zeeland rond 186 n.Chr. – bedekte het land met 0,39 centimeter as en zou de rode zonsondergangen hebben veroorzaakt die door Romeinen en Chinezen werden gerapporteerd.

Vulkanische gevaren omvatten explosieve uitbarstingen, giftige gassen (CO₂, SO₂, H₂S en waterstofhalogeniden), lavastromen, lahars, tefra-neerslag, tsunami's, aardverschuivingen, puinlawines en jökulhlaups:snelle overstromingen van gletsjermeren. Waterstofhalogeniden zijn zeer goed oplosbaar in water, zodat ze in waterdruppels kunnen binnendringen, zure regen kunnen veroorzaken of zich kunnen hechten aan asdeeltjes, waardoor waterwegen en drinkwater kunnen worden verontreinigd.