Dit is waarom:

* atomen worden niet gemaakt of vernietigd: Chemische reacties omvatten het herschikken van atomen, het niet creëren of vernietigen.

* Totale massa blijft constant: De totale massa van de reactanten (uitgangsmaterialen) moet gelijk zijn aan de totale massa van de producten (gevormde stoffen).

Voorbeeld:

Stel je voor dat je een stuk hout verbrandt. Het hout reageert met zuurstof in de lucht en produceert as, rook en koolstofdioxide.

* reactanten: Hout + zuurstof

* Producten: Ash + rook + koolstofdioxide

Hoewel de stoffen veranderen, zal de totale massa van de reactanten (hout + zuurstof) hetzelfde zijn als de totale massa van de producten (as + rook + koolstofdioxide).