* atomen: Stenen zijn, net als al het andere, gemaakt van atomen.

* bindingen: Atomen worden bij elkaar gehouden door verschillende soorten chemische bindingen. Sommige bindingen zijn sterk, zoals de bindingen in diamanten, waardoor ze ongelooflijk hard worden. Andere bindingen zijn zwakker, zoals in zachte mineralen zoals talk.

* Structuur: De manier waarop atomen zijn gerangschikt in een steen (zijn kristalstructuur) beïnvloedt ook de hardheid. Een strak gepakte, georganiseerde structuur is meestal moeilijker dan een losjes gepakte.

Hier zijn enkele factoren die bijdragen aan de hardheid van een steen:

* Type atomen: Sommige elementen, zoals koolstof in diamanten, zijn zeer sterk en resistent tegen vervorming.

* bindingssterkte: Sterke bindingen zoals covalente bindingen (gevonden in diamanten) zijn ongelooflijk bestand tegen breken.

* kristalstructuur: Diamanten hebben een zeer rigide, georganiseerde structuur, waardoor ze extreem moeilijk zijn.

Denk er zo aan:

* Stel je een strak geweven stof voor - het is sterk en moeilijk te scheuren. Dat is als een steen met sterke bindingen en een strak gepakte structuur.

* Stel je nu een losjes geweven stof voor - het is gemakkelijk te scheuren. Dat is als een steen met zwakkere bindingen en een minder georganiseerde structuur.

Dus, de volgende keer dat je een harde steen ziet, denk aan de verbazingwekkende krachten die zijn atomen bij elkaar houden!