1. Lithosfeer: Dit is de stijve buitenste laag van de aarde, samengesteld uit de korst (de buitenste laag) en het bovenste deel van de mantel . De lithosfeer is verbroken in deze tektonische platen.

2. Asthenosfeer: Dit is een zachte, gedeeltelijk gesmolten laag van de bovenste mantel. Het is als een dikke, viskeuze vloeistof, en het is waar de tektonische platen "drijven". Met de asthenosfeer kunnen de platen bewegen.

Hier is hoe het werkt:

* Convectiestromen: In de mantel van de aarde veroorzaakt warmte van de kern van de aarde convectiestromen. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Dit creëert een cirkelvormige stroom die de tektonische platen meesleept.

* Plaatgrenzen: Waar tektonische platen elkaar ontmoeten, interageren ze op verschillende manieren, waardoor aardbevingen, vulkanen en berggebouw veroorzaken.

* Soorten plaatgrenzen:

* uiteenlopende grenzen: Borden bewegen uit elkaar, waardoor magma uit de mantel kan opstaan ​​en nieuwe korst creëert. Dit is waar mid-oceaan ruggen en kloofvalleien vormen.

* convergente grenzen: Platen botsen. De dichtere plaat subducts (dia's) onder de minder dichte plaat, waardoor loopgraven, vulkanen en bergketens ontstaan.

* transformeer grenzen: Platen glijden horizontaal langs elkaar en creëren aardbevingen.

Samenvattend is dus een typische tektonische plaat gemaakt van de rigide lithosfeer, "zwevend" op de gedeeltelijk gesmolten asthenosfeer en aangedreven door convectiestromen in de mantel. Deze platen bewegen en communiceren aan hun grenzen en vormen het aardoppervlak.