Hoewel Wegener voor het eerst de theorie in 1912 voorstelde, werd het aanvankelijk met scepsis en zelfs belachelijk gemaakt door de wetenschappelijke gemeenschap. Het ontbreken van een plausibel mechanisme om uit te leggen hoe continenten konden bewegen was een groot obstakel.

Het werk van Wegener legde echter de basis voor latere ontdekkingen, en het was de ontwikkeling van plaattektoniektheorie In de jaren zestig leverden uiteindelijk het mechanisme en het bewijs dat nodig is om het concept van continentale drift volledig te valideren.

Dus, hoewel Wegener de theorie zelf niet volledig "rechtvaardigt", wordt hij beschouwd als de vader van Continental Drift voor zijn baanbrekende werk dat de weg vrijmaakte voor de acceptatie ervan.