1. Sedimenttransport en afzetting: Zandkorrels, voornamelijk samengesteld uit kwarts en veldspaat, worden uitgehold uit rotsen en getransporteerd door wind, water of ijs. Ze vestigen zich uiteindelijk en verzamelen zich in lagen, waardoor sediment wordt gevormd.

2. Begrafenis en verdichting: Naarmate er bovenop meer sediment wordt afgezet, comprimeert het gewicht van de bovenliggende lagen de zandkorrels en knijpt het water en de lucht uit. Dit proces wordt verdichting genoemd.

3. Cementatie: Opgeloste mineralen in het grondwater komen neer tussen de zandkorrels, werkend als een lijm die ze samenbindt. Veel voorkomende cement omvatten calciet, silica en ijzeroxiden.

4. Diagenese: Dit is een bredere term die alle fysische en chemische veranderingen omvat die optreden na sedimentafzetting, inclusief verdichting, cementatie en herkristallisatie. Diagenese verandert uiteindelijk de losse zandkorrels in een vaste, coherente rots.

Samenvattend omvat het lithificatieproces:

* Begrafenis en verdichting Dat knijpt water en lucht uit.

* cementatie waar opgeloste mineralen de korrels aan elkaar binden.

* diagenese , een brede term voor alle veranderingen die optreden na sedimentafzetting.

Dit proces kan miljoenen jaren duren om te voltooien, wat resulteert in de vorming van zandsteen, een sedimentaire rots die zowel duurzaam als veelzijdig is.