Samenstelling:

* Dominante mineralen: Peridotiet, een rots die voornamelijk bestaat uit olivijn en pyroxeen. Deze mineralen zijn dicht en rijk aan magnesium en ijzer.

* Trace Minerals: Bevat kleinere hoeveelheden granaat, spinel en andere mineralen.

* Dichtheid: Dichter dan de korst van de aarde, maar minder dicht dan de diepere mantellagen.

Fysieke eigenschappen:

* staat: Solid, maar gedraagt ​​zich op een "plastic" manier onder enorme druk. Dit betekent dat het langzaam kan vervormen over de geologische tijd.

* Temperatuur: Varieert afhankelijk van de diepte, maar over het algemeen heter dan de korst van de aarde.

* Kracht: Sterker dan de korst van de aarde, maar nog steeds in staat om te vervormen onder enorme druk.

Key -functies:

* lithosfeer: De bovenste mantel en de korst vormen samen de lithosfeer, een stijve, brosse laag die in tektonische platen breekt.

* asthenosfeer: Onder de lithosfeer ligt de asthenosfeer, een gedeeltelijk gesmolten laag waarmee tektonische platen kunnen bewegen.

* seismische golven: De lithosferische mantel brengt sneller seismische golven over dan de asthenosfeer, vanwege de stijfheid ervan.

Voorbeelden:

* Ophiolites: Dit zijn fragmenten van de oceanische lithosfeer, inclusief de bovenste mantel, die op continenten zijn opgeheven. Ze bieden een direct beeld van de samenstelling van de lithosferische mantel.

* Xenoliths: Dit zijn stukjes mantelrots die door vulkaanuitbarstingen naar de oppervlakte worden gebracht. Ze bieden inzichten in de samenstelling en structuur van de diepere mantel.

Over het algemeen is de bovenste mantel een cruciaal onderdeel van de structuur van de aarde. Het biedt de rigide basis voor de tektonische platen, terwijl het ook in staat is tot trage vervorming onder enorme druk.