1. Organische materie: Fossiele brandstoffen beginnen met de accumulatie van dode organische stof, voornamelijk planten en soms microscopische mariene organismen, in omgevingen waar ontleding beperkt is.

2. Begrafenis en druk: Gedurende miljoenen jaren wordt dit organische materie begraven onder lagen sediment, die enorme druk en warmte uitoefenen.

3. Transformatie: De warmte en druk veranderen het organische materiaal in koolwaterstoffen, de basisbouwstenen van fossiele brandstoffen.

4. Soorten brandstoffen: Afhankelijk van de soorten organische stof en de specifieke begrafenisomstandigheden vormen zich verschillende fossiele brandstoffen:

* Coal: Vormen uit plantaardige materie in moerassige omgevingen.

* olie en aardgas: Vorm van mariene organismen en plankton in oceaanomgevingen.

5. Tijdschaal: Het hele proces van fossiele brandstofvorming duurt miljoenen jaren, waardoor ze een niet-hernieuwbare bron zijn.

Samenvattend:

Fossiele brandstoffen worden gevormd door een lang en complex proces van organische stofaccumulatie, begrafenis en transformatie gedurende miljoenen jaren.