Fossielen speelden een cruciale rol bij het ondersteunen van de hypothese van continentale drift, waardoor sterk bewijs werd geleverd voor het eens verbonden karakter van de continenten. Hier is hoe:

1. Identieke fossielen op gescheiden continenten:

* mesosaurus: Dit zoetwaterreptiel, alleen gevonden in Zuid -Amerika en Afrika, was niet in staat om over grote oceanen te zwemmen. De fossielen worden op deze continenten gevonden, nu gescheiden door een enorme oceaan, wees op hun vroegere verbinding.

* Glossopteris: Deze varenachtige plant, met een onderscheidend tongvormig blad, werd gevonden in Zuid-Amerika, Afrika, India, Australië en Antarctica. De aanwezigheid ervan op deze wijd gescheiden continenten was moeilijk uit te leggen zonder een eerdere verbinding.

* Cynognathus: Dit landwonende zoogdierachtige reptiel, gevonden in Zuid-Amerika en Afrika, leverde verder bewijs op voor het gedeelde verleden van deze continenten.

2. Verdeling van fossielen over continenten:

* Fossiele distributiepatronen: De verdeling van fossielen over de hele wereld, met vergelijkbare soorten gevonden op continenten die nu worden gescheiden door oceanen, wees naar een verenigde landmassa. Dit patroon kon niet worden verklaard door het toenmalige idee van landbruggen.

3. Fossiel bewijs van klimaatverandering:

* Glaciale afzettingen: Glaciale afzettingen gevonden in tropische regio's van Afrika, Zuid -Amerika en India leverden bewijs dat deze gebieden ooit dichter bij de Polen lagen en het idee van continentale drift ondersteunen.

4. Ondersteunend bewijs van andere velden:

* Geologische formaties: Soortgelijke rotsformaties en bergketens op verschillende continenten boden verdere ondersteuning voor hun eerdere verbinding.

* Paleomagnetische gegevens: Studies van het magnetische veld van de aarde in oude rotsen ondersteunden ook de hypothese, waaruit blijkt dat de continenten in de loop van de tijd zijn bewogen.

Het belang van fossielen:

Fossielen leverden het meest overtuigende bewijs voor continentale drift, omdat ze het bestaan ​​van vergelijkbare soorten aantoonden op nu gescheiden landmassa. Dit bewijs was moeilijk uit te leggen zonder een mechanisme dat deze continenten in het verleden samenbracht. De ontdekking van identieke fossielen op verre continenten daagde de traditionele kijk op een vaste aarde uit en maakte de weg vrij voor de acceptatie van de theorie van plaattektoniek, die uiteindelijk de beweging van continenten gedurende miljoenen jaren verklaarde.