* het eigen licht van de maan: De maan produceert niet zijn eigen licht; Het weerspiegelt zonlicht.

* De positie van de zon: De maan draait rond de aarde, en zowel de aarde als de maan draaien de zon. Dit betekent dat de hoek waarop zonlicht de maan raakt voortdurend verandert.

* fasen: Terwijl de maan de aarde ronddraait, verandert de hoeveelheid zonovergoten oppervlak die zichtbaar is van de aarde. Dit creëert de verschillende fasen van de maan:

* Nieuwe maan: De maan ligt tussen de aarde en de zon, dus zijn zonovergoten kant is weg van de aarde, waardoor het onzichtbaar wordt.

* Crescent Moon: Terwijl de maan beweegt, wordt een stukje van zijn zonovergoten zijde zichtbaar vanaf de aarde.

* eerste kwartaal: De helft van de maan is verlicht, met de zonovergoten zijde naar rechts gericht (vanaf het noordelijk halfrond).

* Gibbous Moon: Meer dan de helft van de maan is verlicht.

* Volle maan: De maan staat tegenover de zon, dus zijn hele zonovergoten zijde wordt geconfronteerd met de aarde.

* afnemende gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht, maar de hoeveelheid licht neemt af.

* laatste kwartaal: De helft van de maan is verlicht, met de zonovergoten kant naar links (van het noordelijk halfrond).

* afnemende halve maan: Een stukje van de maan blijft verlicht.

De halve maan: De halve maan vindt plaats tijdens de nieuwe maan en afnemende Crescent Fasen wanneer slechts een klein deel van het oppervlak van de maan wordt verlicht.

Waarom ziet het eruit als een halve maan?

* Stel je de maan voor als een bal.

* Wanneer de zon erop uit de zijkant schijnt, is alleen de rand van de bal verlicht.

* Van de aarde zien we alleen de verlichte rand, die verschijnt als een gebogen vorm - een halve maan.