1. Divergente plaatgrenzen: Bij mid-ocean ruggen bewegen tektonische platen uit elkaar (diverge).

2. Magma stijgt: De scheiding creëert ruimte, waardoor gesmolten gesteente (magma) van de mantel van de aarde naar het oppervlak kan stijgen.

3. Nieuwe korstvorming: Het magma koelt en stolt en creëert nieuwe oceanische korst. Dit proces wordt zeebodemspreiding genoemd .

4. Ridge -vorming: Terwijl nieuwe korst zich vormt, duwt het oudere korst weg van de bergkam, waardoor de karakteristieke verhoogde functie wordt gecreëerd die bekend staat als de Mid-Ocean Ridge.

In wezen fungeren de mid-ocean-richels als gigantische transportbanden, die constant nieuwe oceanische korst creëren terwijl de platen uit elkaar bewegen.