De VN waarschuwde woensdag dat afval van afgedankte elektronica zoals mobiele telefoons, laptops en koelkasten stapelt zich wereldwijd op, en het drong aan op een veel betere recycling van het vaak gevaarlijke afval.

In 2016 werd wereldwijd maar liefst 44,7 miljoen ton zogenaamd e-waste gegenereerd, 8 procent hoger dan twee jaar eerder, volgens een rapport van de Internationale Telecommunicatie-unie van de VN, de UN University (UNU) en de International Solid Waste Association.

Dat is het equivalent van 4, 500 Eiffeltorens, het rapport merkte op, eraan toevoegend dat het aantal de komende decennia naar verwachting "aanzienlijk" zou toenemen.

Tegen 2021, de wereld zal waarschijnlijk vol zitten met maar liefst 52,2 miljoen ton van dergelijk afval, die tegenwoordig voornamelijk uit koelkasten bestaat, wasmachines en andere huishoudelijke apparaten, maar ook steeds vaker mobiele telefoons en computers.

Tegelijkertijd, dit afval, die ernstige risico's kunnen opleveren voor de menselijke gezondheid en het milieu, zelden wordt gerecycled of op de juiste manier wordt weggegooid, waarvan het meeste op stortplaatsen of in verbrandingsovens terechtkomt, volgens het rapport.

Slechts 20 procent van al het e-waste, of 8,9 ton, die vorig jaar werden gegenereerd, werd gedocumenteerd als correct gerecycleerd, terwijl het lot van maar liefst 76 procent van al het e-waste over de hele wereld onbekend is, Het rapport van woensdag gevonden.

Dringend

"E-waste management is een urgent probleem in de digitaal afhankelijke wereld van vandaag, waar het gebruik van elektronische apparaten steeds toeneemt, ITU-chef Houlin Zhao zei in een verklaring.

Er is ook een economisch argument voor meer recycling:de totale waarde van alle in e-waste aanwezige grondstoffen, inclusief goud, wordt geschat op ongeveer 55 miljard euro ($ 64,6 miljard) - meer dan de nationale economieën van de meeste landen, aldus het rapport.

Op een positieve noot, een groeiend aantal landen neemt beleid voor het beheer van e-waste aan.

Vandaag, 66 procent van de wereldbevolking, woonachtig in 67 landen, onder dergelijke polissen valt, gestegen van slechts 44 procent in 2014, Het rapport van woensdag gevonden.

Dit is goed nieuws, aangezien het verkorten van de vervangingscycli voor mobiele telefoons en andere apparaten de bergen van e-waste steeds hoger zet.

ITU's technisch expert op het gebied van e-waste, Vanessa Gray, suggereerde dat technologiebedrijven de impact op e-waste zouden moeten overwegen van het constant uitbrengen van nieuwe versies van producten.

Er zijn "ook dingen die we kunnen vermijden, bijvoorbeeld kabels... die niet compatibel zijn met verschillende apparaten, ', zei ze tegen verslaggevers in Genève.

Misschien wel de meest veelbelovende aanpak om e-waste te verminderen, is een systeem waarbij consumenten geen apparaten meer kopen, maar in plaats daarvan alleen de diensten die ze leveren, Ruediger Kuehr van UNU's Sustainable Cycles Program vertelde AFP.

Als bedrijven eigenaar blijven van apparaten en apparaten, consumenten voorzien van vervangingen wanneer dat nodig is, ze zouden een prikkel hebben om ze op de juiste manier in te zamelen en te recyclen en onjuiste verwijdering en opslag van de apparatuur zou "aanzienlijk verminderen, of idealiter verdwijnen, ' zei hij in een e-mail.

© 2017 AFP