Het smelten van ijs op een plaat zorgt ervoor dat de plaat afkoelt als gevolg van de absorptie van warmte-energie van de plaat door het ijs. Wanneer ijs smelt, ondergaat het een faseverandering van een vaste naar een vloeibare toestand. Voor deze faseverandering is energie nodig, die in de vorm van warmte uit de omgeving wordt opgenomen. Terwijl het ijs warmte van de plaat absorbeert, daalt de temperatuur van de plaat en voelt deze koeler aan.