Hier is een uitsplitsing:

* prokaryoten: Dit zijn eencellige organismen die een kern en andere membraangebonden organellen missen.

* bacteriën: Een grote en diverse groep prokaryoten.

Hoewel er nog steeds doorlopend onderzoek is, komt het vroegste bewijs van het leven op aarde afkomstig van gefossiliseerde stromatolieten, die gelaagde rotsformaties zijn gecreëerd door oude microbiële matten.

Het is belangrijk op te merken dat deze vroege prokaryoten waarschijnlijk heel anders waren dan de bacteriën die we vandaag zien. Ze waren waarschijnlijk extremofielen, in staat om te overleven in harde omgevingen zoals de Early Earth, die erg heet was en een zuurstofrijke atmosfeer miste.