De geologische tijdschaal is een weergave van de geschiedenis van de aarde, verdeeld in grote intervallen op basis van significante geologische en biologische gebeurtenissen. Hier zijn de belangrijkste soorten tijdsintervallen:

eonen: De grootste verdeeldheid van de geologische tijd, die enorme stukken de geschiedenis van de aarde vertegenwoordigen. Er zijn vier eonen:

* HADEAN: De vroegste eon, van de vorming van de aarde tot ongeveer 4 miljard jaar geleden. Gekenmerkt door een gesmolten aarde en intens bombardement door asteroïden en kometen.

* archean: Van 4 tot 2,5 miljard jaar geleden. Gemarkeerd door de vorming van de eerste continenten, oceanen en vroege levensvormen.

* Proterozoic: Van 2,5 miljard tot 541 miljoen jaar geleden. Significant voor de opkomst van zuurstof in de atmosfeer en de evolutie van het meercellige leven.

* Phanerozoic: De meest recente EON, vanaf 541 miljoen jaar geleden, gekenmerkt door de diversificatie en evolutie van het complexe leven.

ERAS: Binnen elke EON zijn er onderverdelingen genaamd ERA's, die kleinere, maar nog steeds belangrijkere tijd vertegenwoordigen. De Phanerozoïsche eon is verdeeld in drie tijdperken:

* paleozoïcum: Van 541 tot 252 miljoen jaar geleden. Gemarkeerd door de "Cambrische explosie" van het leven, de evolutie van vissen, amfibieën en reptielen, en eindigend met het Perm Mass -uitsterven.

* mesozoïcum: Van 252 tot 66 miljoen jaar geleden. Bekend als de 'Age of Dinosaurs', het bevat de evolutie van dinosaurussen, zoogdieren en vogels, en eindigt met het uitsterven van niet-Aviaanse dinosaurussen.

* cenozoïcum: Van 66 miljoen jaar geleden tot heden. Gekenmerkt door de diversificatie van zoogdieren, de evolutie van primaten en mensachtigen en de opkomst van mensen.

Perioden: ERA's worden verder onderverdeeld in perioden, die specifieke geologische en biologische gebeurtenissen vertegenwoordigen. Het Mesozoïsche tijdperk is bijvoorbeeld verdeeld in de Trias, Jurassic en Krijt.

Epochs: Perioden worden verder onderverdeeld in tijdvakken en vertegenwoordigen kleinere tijdsintervallen binnen een periode. Deze onderverdelingen zijn vooral belangrijk voor het begrijpen van de recente geologische geschiedenis en de evolutie van het leven.

leeftijden: Epochs kunnen verder worden onderverdeeld in leeftijden, die nog kleinere tijdseenheden vertegenwoordigen. Deze zijn vooral belangrijk voor het bestuderen van recente geologische en biologische gebeurtenissen.

Belangrijke opmerking: De specifieke grenzen tussen deze tijdsintervallen worden gedefinieerd door significante geologische gebeurtenissen, zoals massale uitstervingen, grote veranderingen in fossiel record en grootschalige geologische gebeurtenissen zoals continentale drift. De tijdschaal wordt voortdurend verfijnd naarmate nieuwe geologische en paleontologische gegevens beschikbaar komen.