* Divergente plaatgrenzen: Dit zijn gebieden waar tektonische platen uit elkaar gaan.

* Verspreiding van de zeebodem: Terwijl de platen van elkaar wegtrekken, stijgt magma van de mantel van de aarde naar het oppervlak. Dit magma koelt en stolt en vormt nieuwe oceanische korst.

* continu proces: Dit proces van verspreiding van zeebodem is aan de gang en voegt voortdurend nieuwe korst toe aan de uiteenlopende grenzen.

* leeftijdsgradiënt: Hoe verder weg van de uiteenlopende grens, hoe ouder de oceanische korst wordt. Dit creëert een leeftijdsgradiënt, met de jongste korst in het spreidingscentrum en de oudste korst het verst weg.

Zie het als een transportband: De uiteenlopende grens is de "fabriek" waar nieuwe korst wordt gemaakt, en de "riem" draagt ​​de nieuw gevormde korst weg en wordt ouder naarmate deze verder reist.

Hier is een eenvoudige analogie: Stel je voor dat je een gigantisch vel deeg hebt. Je trekt het uit elkaar in het midden en gesmolten kaas sijpelt uit om het gat te vullen. De kaas koelt en wordt onderdeel van het deeg, die de nieuwe korst vertegenwoordigt. Het deeg die het dichtst bij de getrokken randen ligt, is de jongste, terwijl het deeg verder uit is.