continentale drift

* concept: Dit was het eerste idee dat Alfred Wegener in het begin van de 20e eeuw voorstelde. Het suggereerde dat de continenten ooit waren samengevoegd als een supercontinent (pangea) en langzaam was uit elkaar gedreven gedurende miljoenen jaren.

* bewijs: Wegener noemde verschillende bewijsstukken:

* Matching Coastlines: De vormen van continenten zoals Afrika en Zuid -Amerika passen in elkaar als puzzelstukjes.

* Fossiele verdeling: Soortgelijke fossielen werden gevonden op continenten die nu gescheiden zijn door uitgestrekte oceanen.

* Geologische overeenkomsten: Rotsformaties en bergketens op verschillende continenten lijken over oceanen door te gaan.

* Beperkingen: Wegener kon niet uitleggen * hoe * de continenten bewogen. Zijn theorie ontbrak een mechanisme om deze drift te besturen.

Plaattektoniek

* concept: Deze theorie breidde zich uit bij continentale drift en bood het bewegingsmechanisme. Het stelt dat de buitenste laag van de aarde (de lithosfeer) bestaat uit grote, rigide platen die met elkaar bewegen en met elkaar communiceren.

* mechanisme: Plaatbeweging wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel van de aarde. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt, waardoor een cirkelvormige stroom ontstaat die de platen voortsleept.

* uitleg: Plaattektoniek verklaart een breed scala aan geologische fenomenen:

* Bergvorming: Plaatbotsingen (convergente grenzen) duwen de bergen op.

* aardbevingen: Platen die langs elkaar glijden (transformeren grenzen) veroorzaken aardbevingen.

* vulkanen: Magma stijgt uit de mantel aan uiteenlopende grenzen (waar platen uit elkaar bewegen) en op subductiezones (waar de ene plaat onder de andere glijdt).

* Verspreiding van de zeebodem: Nieuwe oceaanbodem is gemaakt op uiteenlopende grenzen.

Kortom: Continentale drift was een fundamenteel idee dat de beweging van continenten voorstelde, maar het ontbrak een drijvende kracht. Plaattektoniek gaf de wetenschappelijke verklaring voor * hoe * de beweging plaatsvindt, inclusief de processen die het aardoppervlak vormen.

Het is net als het verschil tussen zeggen "de auto beweegt" en zegt:"De auto beweegt omdat de motor brandstof verbrandt en de wielen draait." Continental Drift beschreef de beweging, terwijl plaattektoniek de motor erachter legde.