Het is niet helemaal juist om te zeggen dat wetenschappers de exacte samenstelling van de korst van de aarde "kennen". Hoewel we een veel beter begrip van de korst hebben in vergelijking met de mantel en de kern, zijn er nog steeds onzekerheden en variaties. Dit is waarom:

1. Toegankelijkheid:

* korst: De korst van de aarde is de buitenste laag en toegankelijk via mijnbouw-, boren- en geologische studies. We kunnen rechtstreeks gesteenten en mineralen van de korst proeven, waardoor we hun compositie kunnen analyseren.

* mantel en kern: De mantel en kern zijn veel dieper, ontoegankelijk door directe bemonstering. We vertrouwen op indirecte methoden zoals:

* seismische golven: Bestuderen hoe seismische golven door de aarde reizen, biedt informatie over de dichtheid en samenstelling van verschillende lagen.

* meteorieten: Meteorieten, waarvan wordt aangenomen dat ze fragmenten zijn van het vroege materiaal van het zonnestelsel, geven inzicht in de samenstelling van de vroege aarde, die waarschijnlijk een vergelijkbare samenstelling had met de mantel.

* vulkaanuitbarstingen: Vulkanen brengen materiaal uit de mantel en bieden aanwijzingen over de compositie.

2. Extremen van druk en temperatuur:

* korst: De korst is relatief koel en onder relatief lage druk in vergelijking met de diepere lagen. Dit maakt het gemakkelijker om de samenstelling van rotsen en mineralen te bestuderen.

* mantel en kern: De mantel en kern ervaren enorme druk en temperaturen, wat leidt tot veranderingen in de minerale structuur en samenstelling die moeilijk te herschikken zijn in laboratoriumomgevingen.

3. Beperkte gegevens:

* korst: We hebben uitgebreide gegevens van rotsmonsters en geologische studies, waardoor een meer gedetailleerd begrip van de samenstelling ervan mogelijk is.

* mantel en kern: De gegevens die we via indirecte methoden verzamelen, zijn minder uitgebreid en vereisen interpretatie en modellering. Dit betekent dat er nog steeds onzekerheden zijn over de exacte samenstelling van de mantel en kern.

Daarom, hoewel we een veel beter begrip hebben van de korst van de aarde, ontwikkelen wetenschappers nog steeds "theorieën" over de samenstelling van de mantel en kern op basis van de beschikbare indirecte gegevens. Deze theorieën worden constant verfijnd en bijgewerkt naarmate er nieuwe gegevens en technologieën ontstaan.

Het is belangrijk om te onthouden dat "theorie" in de wetenschap niet een gok of speculatie betekent. Het verwijst naar een goed onderworpen uitleg van een bepaald aspect van de natuurlijke wereld die feiten, wetten, conclusies en geteste hypothesen kan opnemen.