De periode van augustus tot half september markeert de hoogte van een zes maanden durende orkaanseizoen in de Noord-Atlantische Oceaan. Wanneer orkanen optreden, verspreiden de meeste schepen zich naar veiliger locaties, waardoor er een leegte ontstaat in het verzamelen van gegevens voor meteorologen. Dat is het moment waarop NASA, de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en de National Weather Service (NWS) instappen om informatie te verzamelen. Maar om deze stormen en de winden die zoveel schade aanrichten te monitoren, hebben deze organisaties gespecialiseerde gereedschappen nodig.

Schaal Saffir-Simpson

De Saffir-Simpson-orkaanschaal is ontwikkeld als hulpmiddel voor het categoriseren van orkanen volgens aanhoudende windsterkte, gemeten gedurende één minuut, op ongeveer 10 meter (33 voet) boven het wateroppervlak. De categorieën bestaan ​​uit: Categorie Een Hurricane: 74 tot 95 mph aanhoudende wind, die enige schade zal aanrichten. Categorie Twee: Aanhoudende windstoten van 96 tot 110 mph, waardoor wijdverspreide schade ontstaat. Categorie Drie: 111 tot 130 mph aanhoudende wind, met overweldigende vernietiging. Categorie vier: Aanhoudende windstoten van 131 tot 155 mph, catastrofale vernietiging produceren Categorie vijf: aanhoudende wind 155 mph of meer, met catastrofale resultaten

Temperatuurmeting van de oceaan

Regenval meten van missie (TRMM) microgolf-imagers en Advanced Microwave Scanning Radiometers (AMSR-E) meten temperaturen van oppervlaktewater van de oceaan, die de richting bepalen die een orkaan zal afleggen en de potentiële orkaanintensiteit. Een drijvende boei die uit een vliegtuig valt, zendt een draadklos uit om de watertemperatuur te bepalen en stuurt hem terug naar het vliegtuig.

Satellieten

Wetenschapper Vernon Dvorak ontwikkelde een methode voor het schatten van orkasterkte door satellietbeelden vergelijken met fysieke kenmerken van de orkaan. Dit is de basis geworden voor modellen voor het voorspellen van orkanen die worden gebruikt door meteorologen. NASA-satellieten verzamelen orkaanse data uit de ruimte in combinatie met computergestuurde klimaatmodellen van zeetemperaturen, regen, wind en golfhoogte.

Boeien

Boeien blijven de laatste door mensen gemaakte constructie in de wateren in en nabij orkanen, en omdat ze niet reizen, zijn boeien geschikt voor de bevestiging van weer meetinstrumenten. Boeien kunnen wind- en luchtdruk, water- en luchttemperaturen en windrichting meten met anemometers, en ze kunnen aanhoudende windsnelheden meten in stappen van één minuut.

Verkenningsvliegtuigen

Orkaan verkenningsvliegtuigen vlieg in orkanen om windsnelheden en barometrische druk te meten en visueel het oceaanoppervlak te inspecteren. Vliegtuigen reizen op hoogten van ongeveer 10.000 voet en berekenen wind gemeten op 10 meter boven zeeniveau op basis van metingen op 10.000 voet. Dropsondes dalen van het vliegtuig af met een parachute van een pintformaat om de windsnelheid te meten, waardoor de windmetingen dichter bij het wateroppervlak liggen, maar ze verzamelen alleen lokale snapshots in plaats van aanhoudende windsnelheidinformatie.