Dit is waarom:

* uniformitarisme: Lyell's meest impactvolle bijdrage was zijn principe van uniformitarisme. Dit idee verklaarde dat geologische processen die vandaag plaatsvinden dezelfde processen zijn die de aarde gedurende grote periodes hebben gevormd. Dit daagde het heersende beeld uit van een jonge aarde gevormd door catastrofale gebeurtenissen.

* diepe tijd: Lyell's werk hielp bij het vaststellen van het concept van 'diepe tijd', wat aantoonde dat de aarde ongelooflijk oud was, waardoor er voldoende tijd toestond om evolutie te laten plaatsvinden.

* Fossiel Record: Zijn studies naar fossielen leverden in de loop van de tijd bewijs van geleidelijke veranderingen in levensvormen, wat het idee van evolutie ondersteunt.

Terwijl andere wetenschappers zoals Darwin en Wallace zich concentreerden op biologische aspecten van de evolutie, waren de geologische inzichten van Lyell cruciaal bij het bieden van de nodige tijdsbestek en context voor de evolutietheorie.