* rock: Een natuurlijk voorkomend vast materiaal dat bestaat uit een of meer mineralen. Stocks worden overal gevonden en worden meestal niet gedolven voor hun economische waarde. Voorbeelden zijn graniet, kalksteen, zandsteen en basalt.

* erts: Een natuurlijk voorkomend vast materiaal waaruit een waardevol mineraal economisch kan worden geëxtraheerd. Ertsen worden gedolven omdat ze mineralen bevatten die nuttig en winstgevend zijn om te extraheren. Voorbeelden zijn ijzererts (voor ijzer), bauxiet (voor aluminium), kopererts (voor koper) en gouderts (voor goud).

In wezen:

* Alle ertsen zijn rotsen, maar niet alle rotsen zijn ertsen.

* Wat een rots tot een erts maakt, is het potentieel voor winstgevende extractie van waardevolle mineralen.

De economische levensvatbaarheid van het extraheren van een mineraal uit een rots hangt af van factoren zoals:

* concentratie van het mineraal: Hoe hoger de concentratie van het waardevolle mineraal, hoe groter de kans dat het winstgevend is om te extraheren.

* Kosten van extractie: Factoren zoals mijnbouwtechnieken, verwerkingskosten en milieuvoorschriften spelen allemaal een rol bij het bepalen van de kosten voor het extraheren van het mineraal.

* Marktprijs van het mineraal: De prijs van het mineraal op de markt zal de winstgevendheid van het mijnen van het erts bepalen.

Dus, hoewel graniet een rots is, wordt het meestal niet als een erts beschouwd omdat het geen mineralen bevat die waardevol genoeg zijn om ze te extraheren. IJzererts is echter een waardevol erts omdat het een hoge concentratie ijzer bevat, wat een waardevol metaal is met een hoge marktprijs.