* sedimentatie: Rotsen vormen zich uit sedimenten die zich in de loop van de tijd ophopen. Terwijl nieuwe sedimentlagen worden afgezet, begraven ze de oudere lagen eronder. Dit proces wordt sedimentatie genoemd.

* principe van superpositie: Dit fundamentele principe in de geologie stelt dat in een ongestoorde reeks sedimentaire rotsen de oudste rotsen onderaan zullen zijn en de jongste rotsen bovenaan zullen staan.

Uitzonderingen op deze regel:

* Vouwen en fouten: Als de rotslagen zijn gevouwen of beschuldigd, kan de oorspronkelijke volgorde van depositie worden verstoord en kunnen de jongste rotsen onder de oudste eindigen.

* stollingsintrusies: Gesmolten rots (magma) kan binnendringen in bestaande lagen, waardoor rotsen ontstaan ​​die jonger zijn dan de lagen die ze doorsneden.

* erosie: Erosie kan lagen gesteente verwijderen, wat leidt tot openingen in het geologische dossier en het moeilijk maken om de relatieve leeftijd van de resterende lagen te bepalen.

Samenvattend: Hoewel de diepere lagen over het algemeen ouder zijn, is het belangrijk om geologische processen te overwegen die de oorspronkelijke volgorde van lagen kunnen veranderen en mogelijk de interpretatie van rotstijden complexer maken.