Dit is waarom:

* aarde is een bol: De aarde is een bol en we verdelen het in cirkels om het gemakkelijker te maken om plaatsen in kaart te brengen en te vinden.

* lengtegraadlijnen: Lijnen van lengtegraad lopen van de noordpool naar de zuidpool, zoals plakjes van een sinaasappel.

* 360 graden: Een cirkel is verdeeld in 360 graden. Dus verdelen we de aarde in 360 lijnen van lengtegraad, waarbij elke lijn een mate van lengtegraad vertegenwoordigt.

Belangrijke opmerking: Hoewel er 360 graden lengtegraad zijn, verwijzen we meestal naar 180 graden oost en 180 graden ten westen, omdat de prime meridiaan (0 graden lengtegraad) de aarde verdeelt in twee hemisferen.