Wanneer een metamorf rots wordt blootgesteld aan extreme hitte en druk, ondergaat het een proces genaamd metamorfisme . Dit proces smelt niet alleen de rots, maar transformeert in plaats daarvan zijn minerale samenstelling, textuur en soms zelfs zijn chemische samenstelling. Dit is wat er gebeurt:

1. Minerale herkristallisatie:

* warmte: Biedt de energie voor atomen binnen de bestaande mineralen om hun bindingen te verbreken en te herschikken in nieuwe, stabielere minerale structuren. Dit kan de grootte, vorm en opstelling van de kristallen veranderen.

* Druk: Kunnen ertoe leiden dat mineralen zich in een voorkeursrichting afstemmen, waardoor een foliated ontstaat textuur. Dit wordt vaak gezien in rotsen zoals Schist en Gneiss.

2. Chemische veranderingen:

* herkristallisatie kan de vorming van nieuwe mineralen van de bestaande omvatten. Dit gebeurt vaak wanneer elementen worden toegevoegd of uit de rots worden verwijderd als gevolg van vloeistoffen die door de rots circuleren.

* vloeistofinteracties: De aanwezigheid van vloeistoffen zoals water kan het proces van metamorfisme aanzienlijk beïnvloeden. Vloeistoffen kunnen elementen transporteren, chemische reacties bevorderen en zelfs bestaande mineralen oplossen.

3. Textuur verandert:

* foliation: Zoals eerder vermeld, kan druk een gelaagde of gestreepte textuur creëren. Dit gebeurt wanneer platy -mineralen zoals MICA zich parallel aan de drukrichting afstemmen.

* Niet-foliated: Rotsen die hoge hitte ervaren, maar minder directionele druk kunnen een niet-gefolieerde textuur ontwikkelen, zoals marmer.

4. Van de ene metamorfe rots naar de andere:

* progressief metamorfisme: Hoe intenser de hitte en druk, hoe meer de oorspronkelijke rots wordt getransformeerd. Dit leidt tot een reeks metamorfe rotsen, beginnend bij low-grade Rocks zoals Slate, gaande naar hoogwaardige Rocks zoals Gneis.

Het is belangrijk om te onthouden dat metamorfisme een continu proces is:

* Er is geen duidelijk punt waar een rots metamorf wordt. Het is een spectrum en de mate van transformatie hangt af van de intensiteit en duur van de warmte en druk.

* Bestaande metamorfe rotsen kunnen verder metamorfisme ondergaan en zelfs transformeren in geheel verschillende soorten metamorfe rotsen.

In wezen wordt elke keer dat een metamorfe rots wordt blootgesteld aan extreme hitte en druk, verder getransformeerd, wat leidt tot een nieuwe rots met verschillende minerale samenstelling, textuur en eigenschappen.