Hier is een uitsplitsing van de betrokken stappen:

1. verwering en erosie: Bestaande rotsen worden opgesplitst in kleinere stukken (sedimenten) door krachten zoals wind, water en ijs.

2. Transport: De sedimenten worden door wind, water of ijs van hun bron weggevoerd.

3. Afzetting: De sedimenten vestigen zich uiteindelijk en accumuleren zich op een nieuwe locatie.

4. Vermand: Naarmate er meer lagen sedimentstapels bovenop stapelen, knijpt het gewicht van boven het uit water en lucht en drukt de sedimenten dichter bij elkaar.

5. Cementatie: Mineralen opgelost in het water tussen de sedimentdeeltjes gaan neer en werken als lijm om de deeltjes aan elkaar te binden.

Deze processen, samen genomen, transformeren losse sedimenten in massief gesteente, bekend als sedimentair gesteente.