Dit is waarom:

* Formatie: Arêtes zijn scherpe, smalle richels die zich vormen tussen twee cirques (komvormige depressies gesneden door gletsjers).

* erosieproces: Gletsjers eroderen de omliggende rots door te plukken (stukken rots op tillen) en slijtage (slijpen en schrapen). Dit erosieproces creëert de steile wanden van de Cirques en laat de smalle nok, de arête, die ertussen staat.

Samenvattend worden arêtes niet gevormd door afzetting van materiaal, maar door de erosieve kracht van gletsjers.