Loess is een fijnkorrelig, door de wind gedeposeerd sediment dat meestal geelachtig bruin van kleur is. Het is voornamelijk samengesteld uit slib-deeltjes, maar kan ook klei en zand bevatten. Loess wordt gevonden in veel delen van de wereld, met name in regio's die ooit werden bedekt door gletsjers, zoals de Midwestern Verenigde Staten, China en Europa.