Het uiteindelijke lot van zink in een ecosysteem is om begraven te worden in sedimenten of bodems. Zink kan door de wind, het water en dieren door de omgeving worden getransporteerd en kan op het land of in waterlichamen worden afgezet. Zink kan ook door planten en dieren worden opgenomen en door ontbinding of uitscheiding weer in het milieu terechtkomen.

Het lot van zink in het milieu op lange termijn hangt af van de lokale omgevingsomstandigheden. In sommige gevallen kan zink worden geïmmobiliseerd door zich te binden aan bodemdeeltjes of organisch materiaal. In andere gevallen kan zink uit de bodem worden uitgeloogd en naar waterlichamen worden getransporteerd, waar het zich in sedimenten kan ophopen.

Het lot van zink in aquatische ecosystemen wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder de pH en hardheid van het water, de aanwezigheid van andere opgeloste metalen en de activiteit van micro-organismen. Zink kan giftig zijn voor in het water levende organismen en kan bioaccumuleren in de voedselketen.

Het lot van zink in terrestrische ecosystemen wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder het bodemtype, de hoeveelheid organisch materiaal in de bodem en de aanwezigheid van andere metalen. Zink kan giftig zijn voor planten en kan uit de bodem worden uitgeloogd en naar waterlichamen worden getransporteerd.