Het wordt gebruikt om enorme periodes in de geologische geschiedenis aan te duiden, met name bij het bespreken van de leeftijd van rotsen, fossielen en geologische gebeurtenissen.

Bijvoorbeeld:

* The Earth is approximately 4.5 Ga old.

* Het uitsterven van de dinosaurussen vond plaats ongeveer 66 mA (mega -jaar) geleden.

* De vorming van de Himalaya gebeurde ongeveer 50 ma geleden.