1. Plaatbeweging: De tektonische platen van de aarde bewegen langzaam in de loop van de tijd. Wanneer twee borden uit elkaar trekken (diverge), creëert het een kloof.

2. strekken en dunner worden: De divergerende platen strekken en dunnen de lithosfeer (aardkorst en bovenste mantel).

3. Fouten: Naarmate de lithosfeer verzwakt, maakt het breuken en creëert het fouten, die breken in de korst van de aarde.

4. Downward Movement: De blokken land tussen de fouten zinken naar beneden, waardoor een vallei ontstaat.

5. vulkanisme: Terwijl de platen uit elkaar trekken, stijgt gesmolten rots (magma) van de mantel van de aarde naar het oppervlak, wat leidt tot vulkanische activiteit. Deze vulkanische activiteit kan bijdragen aan de vorming en groei van de Rift -vallei.

Voorbeeld: De Oost -Afrikaanse Rift Valley is een klassiek voorbeeld van een Rift -vallei gevormd door Continental Rifting. De Afrikaanse plaat splitst zich langzaam uit elkaar, wat leidt tot de vorming van een reeks valleien, vulkanen en meren.