Obsidiaan vormt meestal geen kristallen. Het is een vulkanisch glas , wat betekent dat het zo snel afkoelt van gesmolten lava dat er niet genoeg tijd is voor de atomen om zich in een kristallijne structuur te regelen.

In plaats daarvan vormt Obsidian vaak in amorfe vormen :

* afgeronde massa's: Dit zijn de meest voorkomende vormen, vaak met een glad, glasachtig oppervlak.

* gebroken vormen: Obsidian kan ook breken in scherpe, grillige stukken, die kunnen worden gebruikt voor gereedschap of wapens.

* stromen: Obsidiaan kan ook vloeiende, lintachtige vormen vormen terwijl het afkoelt.

Terwijl sommige zeldzame obsidiaanse monsters sferulieten vertonen , dit zijn geen echte kristallen, maar eerder microscopische, radiale arrangementen van kristallen.