Hier is een uitsplitsing:

* korst: De buitenste, rotsachtige laag van de aarde. Het is relatief dun in vergelijking met andere lagen en is verdeeld in oceanische korst (dunner en dichter) en continentale korst (dikker en minder dicht).

* bovenste mantel: De lithosfeer omvat ook het bovenste deel van de mantel van de aarde, een solide maar zeer hete en vervormbare laag.

Samen vormen de korst en de bovenste mantel de stijve lithosfeer, die is gebroken in grote stukken die tektonische platen worden genoemd. Deze platen bewegen en communiceren met elkaar, waardoor aardbevingen, vulkanen en bergvorming veroorzaken.