Continentale drifttheorie:

* voorgesteld door: Alfred Wegener in 1912

* focus: Legde de beweging van continenten in de loop van de tijd uit, maar legde het mechanisme erachter niet uit.

* bewijs: Fit van continenten, fossiele verdeling, geologische formaties en klimaatpatronen.

* Beperkingen: Kon de drijvende kracht achter continentale beweging niet verklaren.

Plaattektonische theorie:

* ontwikkeld in: 1960 en 1970

* focus: Verklaart de beweging van de lithosfeer van de aarde (korst en bovenste mantel) door de interactie van tektonische platen.

* bewijs: Verspreiding van de zeebodem, paleomagnetisme, aardbevingspatronen en vulkanische activiteit.

* mechanisme: Convectiestromen in de mantel van de aarde drijven de beweging van platen aan.

Belangrijkste verschillen:

* Scope: Continentale drift richtte zich alleen op continenten, terwijl plaattektoniek de hele lithosfeer omvat.

* mechanisme: Continentale drift had geen mechanisme, terwijl plaattektoniek de beweging door convectiestromen verklaart.

* bewijs: Plaattektoniek maakt gebruik van een breder scala aan bewijs, waaronder verspreiding van zeebodem en paleomagnetisme, die niet beschikbaar waren tijdens de tijd van Wegener.

Samenvattend:

Continental Drift Theory was een belangrijke opstap, maar de tektonische theorie breidde zich uit door een uitgebreide verklaring te geven voor de beweging van de aardkorst en de geassocieerde geologische processen.

Plaattektonische theorie is een completer en nauwkeuriger model van de dynamiek van de aarde, het integreren van de inzichten van continentale drift en het opnemen van nieuw bewijs om de drijvende krachten achter plaatbeweging te verklaren.