Moon Maria:Dark Plains of Ancient Volcanoes

Maria (enkelvoud:merrie) zijn de donkere, gladde vlaktes die een aanzienlijk deel van het maanoppervlak bedekken. Het woord "merrie" is Latijn voor "zee", een naam gegeven door vroege astronomen die deze kenmerken voor het water hebben verward.

Hier is hoe ze verschillen van andere maanopperformaties:

1. Samenstelling:

* Maria: Voornamelijk samengesteld uit basalt, een donkere, vulkanisch rots. Dit in tegenstelling tot de lichter gekleurde hooglanden, die zijn samengesteld uit anorthosiet, een ander type stollingsgesteente.

* Highlands: Bestaan ​​voornamelijk uit anorthosiet, een lichtgekleurde, kristallijn gesteente.

2. Leeftijd:

* Maria: Vormde relatief vroeg in de geschiedenis van de maan, tussen 3,9 en 3,0 miljard jaar geleden.

* Highlands: Over het algemeen veel ouder, daterend uit de vroege vorming van de maan ongeveer 4,5 miljard jaar geleden.

3. Formatie:

* Maria: Gevormd door massieve vulkaanuitbarstingen die lava over het maanoppervlak spuwden, impactkraters invullen en enorme vlaktes creëren.

* Highlands: Gevormd door het intense bombardement van meteoroïden en asteroïden tijdens het vroege zonnestelsel.

4. Topografie:

* Maria: Relatief soepel en plat, met alleen subtiele golvingen.

* Highlands: Sterk kraterd, robuust en bergachtig, met torenhoge pieken en diepe valleien.

5. Andere functies:

* Maria: Bevatten vaak kenmerken die "rilles" worden genoemd, die lange, smalle depressies zijn die waarschijnlijk werden gevormd door vulkanische activiteit of stromende lava.

* Highlands: Bevatten talloze impactkraters, variërend in grootte van kleine, komvormige depressies tot grote, multi-ringbassins.

In wezen zijn Maria enorme, donkere vlaktes gevormd door oude vulkaanuitbarstingen, terwijl de hooglanden ouder zijn, zwaar kraterde gebieden gevormd door intens bombardement. De afzonderlijke samenstelling en leeftijd van deze twee kenmerken bieden waardevolle inzichten in de geologische geschiedenis van de maan.