Het is onmogelijk om een ​​exacte datum voor de eerste fossielen te bepalen, maar de vroegst bekende fossielen dateren uit ongeveer 3,7 miljard jaar geleden . Dit zijn stromatolieten , gelaagde structuren gevormd door de groei van microbiële matten.

Hier is een uitsplitsing van de vroegste ontdekkingen op fossiele en hun leeftijd:

* 3,7 miljard jaar geleden: Stromatolieten in Groenland

* 3,5 miljard jaar geleden: Microfossielen in West -Australië

* 3,4 miljard jaar geleden: Stromatolieten in Zuid -Afrika

Het is belangrijk op te merken dat:

* Fossiele vorming is een zeldzame gebeurtenis. Slechts een klein deel van de organismen wordt bewaard als fossielen.

* De vroege aarde was heel anders dan vandaag. De sfeer en oceanen waren waarschijnlijk heel anders en het leven was veel eenvoudiger.

* De zoektocht naar de eerste fossielen gaat door. Wetenschappers vinden constant nieuwe en oudere fossielen die de tijdlijn van het leven op aarde terugdringen.

Dus hoewel we niet precies het moment weten dat de eerste fossielen zijn gevormd, weten we dat het leven op aarde al minstens 3,7 miljard jaar aanwezig is, en waarschijnlijk nog langer.