Dit is een fundamenteel principe in de geologie genaamd de wet van superpositie . Het stelt dat in ongestoorde rotssequenties de oudste lagen onderaan zullen zijn en de jongste lagen bovenaan zullen staan.

Zie het als een stapel pannenkoeken. De eerste pannenkoek die je op de plaat zet, staat onderaan en de laatste is bovenaan. Hetzelfde geldt voor sedimentaire rotslagen.