We kunnen echter * praten over enkele van de vroegste opgenomen aardbevingen:

* Ancient China: Sommige geleerden geloven dat de vroegste geregistreerde aardbeving rond 1831 voor Christus in China was, hoewel het account misschien niet precies is.

* Ancient Griekenland: Er zijn verslagen van aardbevingen in het oude Griekenland al in de 7e eeuw voor Christus.

* Ancient Rome: Romeinse historici documenteerden aardbevingen in de Middellandse Zee al in de 3e eeuw voor Christus.

Vroege archieven van aardbevingen zijn vaak vaag en vertrouwen op beschrijvingen van grondschudden, schade aan gebouwen of andere fenomenen. Pas in de 19e eeuw, met de ontwikkeling van seismologie, begonnen we meer precieze metingen en begrip van aardbevingen te krijgen.