Obsidian is een natuurlijk voorkomend vulkanisch glas dat extreem scherp en duurzaam is. Het werd zeer gewaardeerd door deze inheemse culturen vanwege zijn veelzijdigheid:

* Wapens: De scherpe randen van Obsidian maakten het perfect voor het maken van pijlpunten, speerpunten, messen en andere wapens.

* Tools: Het materiaal werd ook gebruikt voor het maken van schrapers, snijgereedschap en andere dagelijkse werktuigen.

* sieraden: Obsidian's donkere, glazige uiterlijk maakte het aantrekkelijk voor het maken van kralen, hangers en andere vormen van sieraden.

* handel: Obsidian was een waardevolle grondstof die in de hele regio op grote schaal werd verhandeld en verschillende stammen en culturen verbond.

De beroemdste bron van obsidiaan in het noordoosten van Californië is de Glass Mountain Obsidian Flow in Modoc County, dat door vele groepen een hoogwaardig materiaal voorzag.