New Orleans ligt niet helemaal onder zeeniveau, maar een aanzienlijk deel ervan is. Dit komt door enkele factoren:

* Locatie: New Orleans bevindt zich op de Mississippi River Delta, een laaggelegen gebied dat gedurende duizenden jaren door sediment is opgebouwd. De delta is van nature gevoelig voor overstromingen terwijl hij onder het niveau van de omringende Golf van Mexico ligt.

* verzakking: Het land onder New Orleans zinkt langzaam door factoren als natuurlijke verdichting van de grond en de extractie van grondwater en olie. Dit draagt ​​verder bij aan de lage hoogte van de stad.

* Stijging van de zeespiegel: Wereldwijde klimaatverandering zorgt ervoor dat het zeespiegel stijgt, waardoor het risico op overstromingen in kustgebieden zoals New Orleans toeneemt.

Deze factoren hebben gecombineerd om New Orleans bijzonder kwetsbaar te maken voor overstromingen, vooral tijdens het orkaanseizoen. De stad heeft verschillende maatregelen geïmplementeerd om overstromingsrisico's te verminderen, waaronder dijken, pompen en afvoersystemen.