Hier is hoe het werkt:

1. Lichte energie wordt geabsorbeerd door chlorofyl in fotosysteem I en II, opwindende elektronen.

2. Elektrontransportketen: Deze geëxciteerde elektronen worden doorgegeven langs een reeks elektronendragers die energie vrijgeven.

3. protonenpompen: Deze energie wordt gebruikt om protonen (H+) van het stroma (de vloeistof rond de thylakoïden) in het thylakoïde lumen te pompen, waardoor een protonengradiënt ontstaat.

4. ATP -synthese: De protongradiënt vertegenwoordigt een potentieel energieverschil, vergelijkbaar met een dam dat water tegenhoudt. ATP -synthase fungeert als een 'turbine', waardoor protonen hun concentratiegradiënt van het lumen terug in het stroma kunnen laten stromen.

5. Energieconversie: De energie die wordt afgegeven door de protonstroom wordt gebruikt om de synthese van ATP van ADP en anorganisch fosfaat te stimuleren.

Dus de lichtafhankelijke reacties benutten lichte energie om een ​​protonengradiënt te creëren, die op zijn beurt het ATP-synthase-enzym drijft om ATP te produceren.