* fossiele opvolging: Fossielen verschijnen in een specifieke volgorde in de rotslagen. Oudere fossielen worden gevonden in diepere, oudere lagen, terwijl nieuwere fossielen worden gevonden in ondiepere, jongere lagen. Dit principe, bekend als de wet van superpositie, helpt ons de relatieve leeftijd van fossielen te bepalen.

* Index Fossielen: Sommige fossielen, indexfossielen genoemd, zijn zeer onderscheidend en bestaan ​​voor een relatief korte periode. Als een indexfossiel wordt gevonden met een ander fossiel, helpt wetenschappers de leeftijd van dat fossiel te schatten.

* Radiometrische dating: Hoewel fossiele records een relatief dateringskader bieden, kunnen radiometrische datingtechnieken zoals koolstofdatering en uranium-leadsdating absolute leeftijden bieden voor rotsen en fossielen. Dit stelt ons in staat om de exacte leeftijd van fossielen in jaren te schatten.

Samenvattend helpen fossiele records ons de relatieve leeftijd van fossielen te begrijpen, terwijl radiometrische datering absolute leeftijden biedt. Samen stellen deze methoden ons in staat om een ​​uitgebreide tijdlijn van het leven op aarde op te bouwen.