Hier is een uitsplitsing van hoe we "actieve" en andere vulkaanclassificaties definiëren:

Actieve vulkanen:

* Definitie: Zijn uitgebroken in de afgelopen 10.000 jaar. Dit is een algemene richtlijn en sommige experts kunnen kortere tijdschalen gebruiken, afhankelijk van de specifieke context.

* kenmerken: Ze vertonen tekenen van activiteit zoals:

* Uitbarstingen

* Gasemissies

* Grondvervorming

* Verhoogde warmtestroom

* Voorbeeld: Mount Etna in Italië, Kilauea in Hawaii

slapende vulkanen:

* Definitie: Zijn de afgelopen 10.000 jaar niet uitgebroken, maar worden in de toekomst waarschijnlijk geacht opnieuw te barsten.

* kenmerken: Toon weinig tot geen tekenen van activiteit, maar hebben nog steeds het potentieel voor uitbarsting op basis van geologische geschiedenis.

* Voorbeeld: Mount Kilimanjaro in Tanzania

Uitgestorven vulkanen:

* Definitie: Het is onwaarschijnlijk dat ze opnieuw uitbarsten, gebaseerd op hun geologische geschiedenis.

* kenmerken: Geen tekenen van activiteit, aanzienlijk geërodeerd en verweerd, en hebben mogelijk niet eens een herkenbare kegelvorm.

* Voorbeeld: Shiprock in New Mexico, VS

Belangrijke opmerking: Het classificeren van vulkanen is niet altijd eenvoudig. Sommige vulkanen kunnen door de ene onderzoeker als actief worden beschouwd, maar door een andere sluimerend. Dit komt omdat vulkanische activiteit cyclisch en onvoorspelbaar kan zijn.