Dit is waarom:

* P -golven (primaire golven) Reis sneller dan s golven (secundaire golven) .

* Het verschil in aankomsttijd tussen deze golven neemt toe met de afstand tot het epicentrum van de aardbeving.

* Als het verschil nul is, betekent dit dat beide golven tegelijkertijd zijn aangekomen, wat aangeeft dat het epicentrum direct onder de seismograaf ligt.

Het is echter belangrijk op te merken dat dit scenario zeer onwaarschijnlijk is in echte situaties. Aardbevingen komen zelden direct onder een seismograafstation voor.