* fotosynthese: De primaire bron van opgeloste zuurstof in de oceaan is fotosynthese door fytoplankton, microscopische algen. Deze organismen gedijen in warme, zonovergoten water, die meer overvloedig zijn in de buurt van de evenaar.

* Upwelling: In sommige equatoriale gebieden brengen opwellingstromen voedingsstofrijk water van de diepe oceaan naar het oppervlak. Deze voedingsstoffen ondersteunen de groei van fytoplankton, waardoor het zuurstofniveau verder wordt verhoogd.

* Temperatuur: Koud water kan meer opgeloste zuurstof bevatten dan warm water. Hoewel dit zou kunnen wijzen op hogere zuurstofniveaus in koudere noordelijke breedtegraden, weegt de hogere productiviteit in de tropen zwaarder dan deze factor.

Samenvattend, De combinatie van hogere fytoplanktonproductiviteit en opwellingstromen in het equatoriale gebied resulteert in hogere zuurstofniveaus in vergelijking met de noordelijke breedtegraden.