De Cambrische periode wordt de "Cambrische explosie" genoemd omdat het getuige was van een snelle diversificatie van het leven op aarde. Deze diversificatie vond plaats in een relatief korte periode, geologisch gezien, en resulteerde in het uiterlijk van de meeste grote dierenfyla.

Dit is waarom het een "explosie" wordt genoemd:

* Snelle evolutie: De Cambrische periode, die ongeveer 541 tot 485 miljoen jaar geleden duurde, zag de evolutie van verschillende en complexe levensvormen, waaronder de eerste dieren met harde schelpen, skeletten en gespecialiseerde aanhangsels. Dit gebeurde in een periode van ongeveer 20 miljoen jaar, wat ongelooflijk snel in geologische termen is.

* Uiterlijk van majoor Phyla: De overgrote meerderheid van de vandaag bestaande dierenfyla verscheen tijdens het Cambriaan. Phyla is het hoogste classificatieniveau in het dierenrijk, dat belangrijke groepen zoals chordaten (waaronder mensen), geleedpotigen (zoals insecten en schaaldieren) vertegenwoordigen en weekdieren (zoals slakken en kokkels).

* Fossiel bewijs: De Cambrische periode liet een schat aan fossiel bewijs achter en toont de opmerkelijke diversiteit van levensvormen die in deze tijd zijn geëvolueerd. De Burgess -schalie in Canada is bijvoorbeeld een beroemde fossiele aanbetaling die een kijkje biedt in het ongelooflijke assortiment Cambrische wezens.

Het is echter belangrijk op te merken dat de term "explosie" enigszins misleidend is. Hoewel de diversificatie snel was, is het niet noodzakelijk een nauwkeurige weergave van een plotselinge, explosieve gebeurtenis. Het is waarschijnlijker dat de evolutie van het leven tijdens het Cambriaan een complex proces was dat werd aangedreven door verschillende factoren:

* veranderingen in het milieu: Stijgende zuurstofniveaus in de oceanen en de ontwikkeling van nieuwe voedselbronnen kan hebben bijgedragen aan de snelle diversificatie van het leven.

* genetische veranderingen: Mutaties en andere genetische veranderingen konden organismen sneller aanpassen en evolueren.

* Predator-Prey-interacties: De evolutie van roofdieren leidde tot de ontwikkeling van complexe verdedigingen bij prooidieren, wat leidde tot een complexer en divers ecosysteem.

Daarom is de Cambrische explosie een periode van snelle evolutie en diversificatie, maar het is geen letterlijke explosie. Het is een bewijs van het ongelooflijke vermogen van het leven om zich aan te passen en te evolueren, wat resulteert in de basis van moderne biodiversiteit.