Hier is een uitsplitsing:

* vulkaanuitbarstingen: Vulkanen geven zwaveldioxide (SO2) in de atmosfeer, die kunnen reageren met water en zuurstof om zwavelzuur te vormen, een belangrijke component van zure regen. Vulkanische uitbarstingen zijn echter relatief zeldzame en gelokaliseerde gebeurtenissen.

* menselijke activiteiten: Het verbranden van fossiele brandstoffen (kolen, olie en aardgas) is de belangrijkste bron van zwaveldioxide en stikstofoxiden (NOx) die leiden tot zure regen. Deze gassen komen vrij uit energiecentrales, fabrieken en voertuigen.

Dit is de reden waarom menselijke activiteiten de grotere factor zijn:

* schaal: Menselijke activiteiten geven veel meer zwaveldioxide en stikstofoxiden vrij in de atmosfeer dan vulkanische uitbarstingen.

* persistentie: Hoewel vulkanische emissies tijdelijk zijn, geven menselijke activiteiten continu verontreinigende stoffen vrij, wat bijdragen aan aanhoudende zure regenproblemen.

Daarom, hoewel vulkaanuitbarstingen kunnen bijdragen aan zure regen, zijn het menselijke activiteiten die de primaire en belangrijkere oorzaak zijn van dit milieuprobleem.