Dit is waarom:

* Actieve vulkanen worden gedefinieerd als die die in de opgenomen geschiedenis zijn uitgebroken.

* Dit tijdsbestek van de opgenomen geschiedenis omvat meestal de laatste 10.000 jaar of meer, maar 100 jaar is een veel voorkomend en handig tijdsbestek voor het volgen van recente vulkanische activiteit.

* slapende vulkanen Zijn degenen die niet in de opgenomen geschiedenis zijn uitgebroken, maar in de toekomst mogelijk kunnen uitbarsten.

* uitgestorven vulkanen Zijn het onwaarschijnlijk dat ze opnieuw zullen uitbarsten.

Dus als een vulkaan de afgelopen 100 jaar is uitgebroken, wordt deze beschouwd als een actieve vulkaan.