Ursa Major, ook bekend als de Grote Beer, is een asterisme aan de noordelijke hemel. Het is geen goed gedefinieerd sterrenbeeld, maar eerder een willekeurige groep sterren die traditioneel worden gebruikt voor navigatie en het vertellen van verhalen. Daarom heeft het geen specifieke afstand tot de aarde. De individuele sterren waaruit Ursa Major bestaat, bevinden zich op verschillende afstanden van de aarde. De helderste ster in Ursa Major, Alkaid, bevindt zich bijvoorbeeld op ongeveer 101 lichtjaar van de aarde, terwijl de zwakste ster, Talitha Borealis, ongeveer 480 lichtjaar verwijderd is.