Steenkoolafzettingen ontstaan ​​uit de gefossiliseerde overblijfselen van planten die miljoenen jaren geleden in moerassige bossen leefden. Toen deze planten stierven, zonken ze naar de bodem van het moeras en werden bedekt door lagen modder en zand. Na verloop van tijd veranderden de druk en de hitte van deze lagen het plantmateriaal in steenkool.